廢水按其來源分：生活污水、工業廢水、降水。生活污水與工業廢水中含有大量各種有機物，當其污染水域后，這些有機物在水體中分解時要消耗大量溶解氧，從而破壞水體中氧的平衡，使水質惡化。水體因缺氧造成魚類及其他水生生物的死亡。COD（Chemical Oxygen Demand化學需氧量）反映了水中受還原性物質污染的程度，水中還原性物質包括有機物亞硝酸、亞
鐵鹽、硫化物等。水被有機物污染是很普遍的，化學需氧量也作為有機物相對含量的指標之一BOD（Biological Oxygen Demand）為微生物分解存在于水中的某些可氧化物質，特別是有機物所進行生物化學過程中消耗溶解氧的量。水中的微生物分解有機物可分兩個階段：

①碳化階段：將有機物中C 和H，氧化生成CO2 和H2O②硝化階段：將含氮物質及部分氨，氧化為亞硝酸鹽及硝酸鹽

1、生活污水：指廚房的淘米水、洗菜水、衛生間糞尿水、洗澡水、衣物洗滌水等生活污水中雜質很多，但其總量約占0.1％～l％。這類水的水量及水質均會隨季節而有所變化，一般夏季用水多，廢水濃度低，冬季量少質濃，春末夏初時洗滌水增多，洗滌劑含量倍增，水質波動大，往往會對污水處理廠曝氣池帶來泡沫等一系列運行問題。雜質的濃度與用水量多少有關。懸浮雜質有泥沙、礦物肥料和各種有機物（包括有人和牲畜的排泄物、食物和蔬菜殘渣等），膠體和高分子物質（包括有淀粉、糖類、纖維素、脂肪、蛋白質、油類、肥皂及洗滌劑等）；溶解物質則有各種含氮化合物、磷酸鹽、硫酸鹽、和其他有機物分解產物；產生臭味的有硫化物、硫化氫以及特殊的糞臭素。此外，還有大量的各種微生物，如細菌、病毒、原生動物以及病原菌等。生活污水一般呈弱堿性，pH 約為7.2～7.8，由此構成的生活污水外觀就是一種混濁、黃綠以至黑色、帶有腐臭氣味的廢水。生活污水中多屬天然有機物質，容易被生物化學氧化而降解。未經處理的生活污水排入天然水體會造成水體污染

2、工業廢水：指工業生產過程中排放的廢水。工業生產用水中僅除一小部分被真正耗去外（如食品工業等），絕大多數工業用水僅僅是作為洗滌、冷卻、地面沖洗等用。因此，工業廢水中主要夾帶了生產過程中耗用的原料、生產反應的中間體、產物或副產物等，此外，水在使用后往往水溫比原水高。工業廢水除食品工業季節耗水量及水質變化幅度較大外，廢水成分往往較為恒定由于工業的迅速發展，工業廢水的水量及水質污染量很大。工業廢水的特點是量大、成分復雜，難處理，不易降解和凈化，危害性較大。工業廢水是水體污染的zui根本來源，與生活污水顯著不同。工業廢水懸浮物含量高，可達100～30000mg／L；生化需氧量（BOD）高，可達200～5000mg／L；酸、堿度變化大，PH 可變化在5～11；甚至低至2，高至13；溫度高，可高達40℃，造成熱污染；易燃，因常含低沸點的揮發性液體，如汽油、苯、二氧化碳、丙酮、甲醇、酒精、石油等易燃污染物易著火釀成水面火災；多種多樣有毒有害成分；酚、氰、油、多環芳烴、染料、重金屬、放射性等

3、降水：指降水（包括降雨和降雪）時沖刷地面后進入下水道的水。降水的數量*受氣候影響。雨水的水質，除初期雨水中帶來有地面污染物較多外，其水質較淡新建城市可將雨水單獨收集、單獨排放；但老城市往往將雨水與其他城市廢水相混，因而對城市污水廠水力負荷沖擊較大